De infratech was, bijna letterlijk, een familiebijeenkomst
06-02-2023
Tijdens de afgelopen Infratech hadden we wederom bepaald niet te klagen over het standbezoek. Dat het aanvoelde als één grote familie is geen toeval, aangezien alle aanwezige partners net als Imbema familiebedrijven zijn. De ‘gezinsuitbreiding’ in de vorm van recent aangetrokken jongeren was dit keer meer zichtbaar dan ooit. En dat was deels de reden dat Robert en Alexander Bloemers zichtbaar genoten van alle drukte.
Innovatie dankzij korte lijnen
De meeste familiebedrijven onderscheiden zich onder meer door een flinke dosis passie voor het vak en relatief veel vrijheden en verantwoordelijkheden voor medewerkers. Imbema en partners als Hawle, Nova Siria en 3S Antriebe zijn hierop geen uitzondering. Gecombineerd met de traditioneel korte lijnen levert dat volgens Alexander doorgaans innovatieve bedrijven op. “Terwijl grote, traditioneel georganiseerde concurrenten nog aan de tekentafel zitten, staan wij samen met onze partners bij wijze van spreken al met de laarzen in de modder. Desondanks ervaren buitenstaanders onze branche nog altijd als weinig hip, deels omdat de meeste producten onder de grond zitten.“
Alles in eigen beheer
“Onze partners hebben echter altijd voorop gelopen, maar je moet wel altijd hun verhaal vertellen om klanten te overtuigen. Inkopers willen vooral de laagste prijs en die krijgen ze bij ons niet, althans niet bij de aanschaf. Op middellange termijn krijgen ze die wél omdat we uitsluitend met de beste en meest duurzame producten werken. Wanneer we klanten echter zover krijgen dat ze een dagje mee komen kijken bij leveranciers, zijn ze in de regel vrij snel om. Niet in de laatste plaats omdat ze dan zien dat al die Europese leveranciers vrijwel alle processen en subprocessen van de circa 7.000 artikelen die wij voor hen verkopen volledig in eigen beheer doen. Tot en met poedercoaten en schroefjes toe. Over passie gesproken!”
Meer grip op infrastructuur
Net als genoemde leveranciers maken we ook bij Imbema stappen van een traditioneel groothandelsbedrijf naar intensieve samenwerking in partnerships. De diverse pilots op het gebied van digitalisering die Imbema de afgelopen tijd met leveranciers en waterbedrijven op poten heeft gezet, zijn daar een voorbeeld van. Ook Robert ziet daar als voormalig directeur het nut van in. “Digitalisering geeft ons niet alleen bestaansrecht op de lange termijn, maar doet door die extra toegevoegde waarde ook eer aan het premium karakter van onze producten. Data heeft de toekomst en daarbij draait het vooral om het ontsluiten en analyseren van die data. Met als resultaat dat je meer grip krijgt op je infrastructuur en beschikbaarheid en service een flinke stimulans krijgen.”
Goede mix van ‘jong en oud’
Ondanks de scepsis die er aanvankelijk heerste bij de directie, hebben de ’jonkies’ dit soort verfrissende ideeën succesvol geïntroduceerd en daar wordt Imbema volgens Alexander alleen maar sterker van. ”We hebben bij Imbema denk ik een mooie mix van gevestigde en nieuwe medewerkers. Wat oudere medewerkers kunnen hun voordeel doen met de moderne ideeën en oplossingsgerichte instelling van jongeren die op hun beurt veel hebben aan de kennis en ervaring van oudere collega’s. Ze versterken elkaar over en weer en mede daardoor zien we toekomst met veel vertrouwen tegemoet.”
