Wanneer en hoe vaak moet je industriële slangen testen en certificeren?

Moeten we de slangen in ons bedrijf laten testen en certificeren? Wanneer en hoe vaak moeten we dat doen? Vragen die onze experts vaak krijgen over het gebruik en beheer van industriële slangen. Om maar meteen met de deur in huis te vallen; hier is geen eenduidig antwoord op. Toch kunnen we je een flink eind op weg helpen om hiervoor beleid op te zetten. Onze experts geven tips.

APK-keuring voor slangen

Het testen en certificeren van slangen met koppelingen is te vergelijken met de APK-keuring voor auto’s. Die keuring wordt periodiek uitgevoerd om te controleren of de auto nog veilig over de weg kan, of de uitstoot van de verbrandingsmotor nog binnen de grenzen blijft en of er geen vloeistoffen lekken die schadelijk zijn voor het milieu. Een testbeleid voor slangen en koppelingen is er om veiligheid te borgen, milieuschade te voorkomen en continuïteit op bedrijfsprocessen te verbeteren. Een lekkende, barstende slang of losschietende koppeling zorgt niet alleen voor onveilige situaties of milieuschade, maar heeft ook direct consequenties voor de productiviteit. Nog niet gesproken over opruimkosten en de reputatieschade als een incident het nieuws haalt.

Start met de risico-inventarisatie

Het is van belang om voor alle slangen in het bedrijf in kaart te brengen hoe deze worden gebruikt, en vervolgens daarop een risico-inventarisatie en evaluatie (RI&E) te doen. Daarbij kijk je naar het risico van een bijvoorbeeld een lekkende, barstende slang of een slang die losschiet. Zoals:

• Is het medium gevaarlijk voor de gezondheid of schadelijk voor het milieu?
• Is een losschietende slang een gevaar voor mensen en middelen in de omgeving?
• Maakt het medium de werkvloer gevaarlijk (denk bijvoorbeeld aan uitglijden)?
• Is het medium kostbaar?
• Zijn er negatieve gevolgen voor de continuïteit van bedrijfsprocessen?

Als uit de RI&E blijkt dat een risico aanwezig is, dan is het zaak om slangen periodiek te laten inspecteren en testen.

Wat houdt testen en certificeren in?

Het testen en certificeren bestaat uit meerdere fases. In de eerste fase wordt een visuele inspectie uitgevoerd op de gehele slangassemblage; de slang zelf en de koppelingsdelen en defecten geregistreerd. In de tweede fase worden eventuele defecten, in overleg met de gebruiker en zover mogelijk, gerepareerd. In de derde fase wordt de slang volgens een vast protocol onder druk getest, in een speciaal daarvoor ingerichte testruimte. Als de slang de test doorstaat wordt dit in de vierde fase vastgelegd in een digitaal of papieren certificaat.

Hoe vaak een slang met koppeling laten testen?

Hoe vaak een slangassemblage getest moet worden is afhankelijk van de mate waarin deze belast wordt en hoe deze ingezet wordt. Een slang waarmee zeer gevaarlijke chemicaliën wordt verpompt, zal vaker getest moeten worden dan een slang die onschadelijk grondwater afvoert. De vuistregel is één keer per jaar. Daarnaast is testen en certificeren verstandig als een slang langere tijd (maanden tot jaren) ongebruikt in opslag heeft gelegen en weer ingezet gaat worden. Veel bedrijven kiezen ervoor om het testen en certificeren tijdens een productiestop te doen.

Op locatie of in een testcentrum?

Het testen wordt vaak gedaan in een testcentrum. Zo hebben we een eigen unieke testopstelling waarmee vrijwel al type slangen getest kunnen worden, ook onder extreem hoge druk. Inspecties op locatie is, met beperkingen, ook een mogelijkheid.

Niet weggooien, maar testen en opnieuw gebruiken

Slangen worden vaak preventief vervangen ondanks dat ze nog in goede staat zijn. Maar in het kader van MVO kiezen steeds meer bedrijven ervoor om slangen, en dus waardevolle grondstoffen zoals rubber, kunststoffen en metaal, niet zomaar weg te gooien. Slangen worden steeds vaker gerepareerd, getest en gecertificeerd en kunnen zo jarenlang in bedrijf blijven.